盛珠跨进餐厅，和一位名叫小霞的四川姑娘打招呼的时候，发觉自己的嗓子粘滞沙哑，这时候盛珠意识到自己感冒了。

“板寸”姓吴，服务员都称他吴老板，这种称呼本来应该是很自然的，“板寸”却要来一个硬性规定，餐厅雇员——从厨师到服务员，若不以此称呼他，扣发工资。

“板寸”在餐厅管理上一心模仿西方模式，却常常食而不化，捉襟见肘，弄出许多令人啼笑皆非的笑话。

盛珠进餐厅一个多星期了，吴老板对她的工作还比较满意，盛珠并没有告诉吴老板她以前在餐厅干过，盛珠只管兢兢业业地端盘子，刷碗，招待客人，对所谓的老板尽量敬而远之。

盛珠见缝插针，一直寻找“跳槽”的机会，客人在用餐时的有些谈话她留心听着，偶尔有客人递她名片，她认真保存。

大清早，餐厅里便忙碌开了，厨房在煮肉骨头，鼓风机开得山响，震耳欲聋。

盛珠在把桌子抹净之后，坐下来稍微歇一歇，她觉得头疼得厉害。

这时候板寸走过来。板寸一般都快到中午的时候才来餐厅，今天一大早就见到他，这使盛珠甚感意外。

板寸手上拿着几袋“板兰根”：“你感冒了，把这个冲着水喝下去就好了。”

盛珠接过“板兰根”。盛珠觉得今天的太阳是从西边升起的，而不是东边。

“谢谢吴老板。”

“不谢。我给你提一壶水来。”

“不，我自己来。”

盛珠连忙起身，提来一瓶开水。

盛珠把两袋“板兰根”倒进玻璃杯里，冲上水喝下之后，对吴老板说：“我稍微歇一歇就好了。没事的。您忙去吧。”

“我在这坐一会儿，跟你聊聊天不行吗？”

盛珠觉得板寸今天表现很反常。

盛珠隐隐有些恐慌。

盛珠害怕任何不虞之事。

今天高文的妻子就到北京了。她不能像前几天那样跟高文泡在一起。高文和妻子将住在旅馆，今天一大早高文就在珍宝旅馆开了一个房间，高文不会领妻子上施大爷那儿，但盛珠还是不愿一个人住那儿，她总觉得高文和妻子会突然闯进去，再说跟施大爷住在一个屋子里，盛珠隐隐有些不安。

盛珠今天来上班的时候把所有的东西都带来了。她将和小霞她们一起住在吴老板为她们租的房子里，就在餐厅后面。虽然她很担心高问，可又没有办法。

她不能被炒鱿鱼。她口袋里只剩下十块钱了。

板寸的意外殷勤为何让盛珠惴惴不安，盛珠一时也想不清楚。她总觉得这不是好兆头。

“昨天你还好好的，今天突然感冒了，是不是夜里着凉了？”板寸说。

“吹电风扇吹的。”

盛珠想到昨晚自己去施大爷屋子搬电扇的情形，有些难为情。

“吴老板，”盛珠说，“我今天搬过来住了。”

“好，好。”吴老板说，“被子什么的你别管了，我会叫她们准备好的。”

“太谢谢吴老板了。”

“干吗这么客气？”

餐厅的服务员去厨房择菜的时候，吴老板悄声说：

“其实，那一天你骗了我。我知道你已经结婚了。”

盛珠又把手插进头发里捋着。这是盛珠情绪紧张或兴奋时的一个习惯性动作。

盛珠知道是小霞告的密。盛珠只跟小霞简约地谈过自己的身世，包括她已经结婚了。

“你是不是要炒我？”

“不，不。”板寸说话喜欢做手势，盛珠在中学课文里从鲁迅的小说中知道“假洋鬼子”一说，盛珠觉得吴老板就是地地道道的假洋鬼子。“我怎么会炒你呢？”

板寸点燃一支“三五”，说：“你那天来面试的时候若说自己结婚了，我肯定不会要你。可是第二天我看到你的时候眼睛一亮，你大概没有注意到吧？你就像换了个人似的。我怎么会炒你这样的美人？何况你的工作又是这么出色。”

“谢谢老板夸奖。”

“你那天是不是有意穿那么难看的衣服来的？”

“是的。”

“为什么？”

“为了保护自己。”

“真有意思。”

盛珠把去第一家餐厅应聘时受女老板嫉恨的事告诉了吴老板。

“哦，原来是这样。可餐厅老板毕竟是男的多呀！”

停顿了一两分钟，板寸说：“今晚我请一个朋友去歌厅听歌，这位朋友是京城的大腕儿记者，在我们餐厅吃过饭，你见过。他跟我是铁哥们，我餐厅的名字就是他起的。”

“是不是那个胖子？”

“是，是。你还陪他喝过酒。”

盛珠的脑海浮现出另一个“板寸头”，只是那个板寸比眼前的板寸胖多了。

“我想请你陪同。”板寸说。

“我？”盛珠说，“我什么也不懂。傻陪什么！”

“就算你帮我个忙吧。我现在正有事求他，是他指名要你陪同的。你给他留下的印象很深刻，当然不仅仅是因为你能喝酒。”

板寸一本正经地说着。盛珠不知如何是好。盛珠说：

“你有什么事求他？”

“我有一张错币——不是假币，是错币，面额一百元。这张错币炒得好能卖一百万，你不知道，现在错币炒得比邮票古董还厉害。我收藏的这张错币经过好几家银行鉴定是真的，不是伪造的，但银行不肯出示证明，只有靠新闻界炒了，我现在就求我这哥们儿帮忙，争取卖个好价。”